这时，我的双脚踏行于喀什高台民居如迷宫一样的街巷里，头顶上的烈日和脚底下的尘土，辉映着这座古城的前世今生。

　　空中楼阁

　　那些时光里的尘土，多么像我远在童年时那场来自乡间的游戏，仿佛不远处喧闹的市声嘈杂，都与这古老的童年和阡陌交错的小巷，没有多大的关系。

　　大概是七、八年前的事情了吧。我一个人，走在这些阡陌纵横的小巷里，已经是第二次、或者是第三次了，因而我走在这些既熟悉又陌生的巷子里，却能有种久别重逢的感觉。古老，或者陈旧的东西，总会给你一种漫过岁月的亲切感，同时也会让你沉陷其中，在时光翻飞的恍惚中，丧失了某种方向的辨识和自觉。

　　有许多来高台民居的游客和行人，常常会在这里迷失方向，找不到出城的路径。这个下午，一同进来的五六个人，说好了在出口处集合的时间，大家就各自散开了。我走的是一条“宽巷”，有明显的门牌标识，加上之前的经验，相信自己会找到古城的出口，可是走着走着，我还是“迷路”了。

　　但我并不担心，一是时间还早，二是我心里也没有一个明确的方向，我只想跟随着自己的脚步，在这个小城里，随便地走一走而已。

　　我看到的并不是高大土墙上累积着的“楼房”。那些在两堵院墙上面随意用木板和土坯草泥搭建起来的“空中楼阁”，其实已经经历了几百年或者更为久远的岁月了。这些向上生长的房子大小不一、功能各异，它们曲径通幽，彼此相连，演绎着生活中复杂纷繁的细枝末节。

　　有些架在房子上的房子，又会在不经意间生出另一间房子来，而一些过道，不经意间就出现在我的头顶上，几块木板搭在两家的院墙之间，一间歪歪斜斜的房子悬在空中，几百年下来，你都不需要担心它是否安全。

　　从整体上看来，这些房子显得散乱而又随意，但绝不会给你一种生疏和错位的感觉，因为这是最基本的生活形态，这些古今参半的院落和“空中楼阁”，以及生活在其中的人们，他们遵循了生活最基本的逻辑，以大地和尘土的方式，演绎着古城和民居里的春秋。有人说，建筑就是凝固的历史，其实建筑也是不曾凝固的生活、最鲜活的面孔。

　　玉石之缘

　　如果仅仅只是这些，我想喀什古城高台民居的魅力还是不够的。我首先想到了这座古城里叮当作响的手工艺——白铁皮打制的铁桶和水壶、木质乐器、红土烧制的陶器等等。

　　当然，每条巷子里还有堆积着各色馕饼的馕坑，还会有蹲守在某一个街口或者走街串巷的水果摊点……因为生活，还会在这个古老的小城里延续，所以这些土巷子和蜿蜒的泥墙小院里，一些高大的桑树正在弯过腰来，将一些绿荫撒在小巷里。

　　已经过去多少年了，或者说经过多少代人的心手相传，这些古老的手艺像我们坚守的生活一样，保持着自己的光泽。像那些陷落在尘土里的光芒，在一群孩子的追逐、远逝者的惶惑和不安中，我看见那些披着尘土的风烟，正在一条寂寞的小巷里弥散开来。

　　最终，我的脚步在一家门面不大的古玩店里停了下来。说是一家古玩店，其实，多数文物都还是二、三十年前的生活用具。我进来后，就被摆在角落里的几块石头吸引住了。

　　中年维吾尔族老板极力向我推荐的几块玉石，都没有使我产生购买的欲望。倒是一块不起眼的石头引起了我的兴趣。

　　见我来了兴趣，老板先是拿来强光手电打在这块“玉石”上，专业地向我推荐起来。接着，他拿起这块石头在柜台玻璃上“刺、刺”划起来，只看到玻璃被划伤的痕迹，而“玉石”却毫发无损。想是小店里也难得来一回客人，主人便更加热情地推荐起来。但我更喜欢通过自己的眼睛和脚步，去寻找那些和自己有缘分的石头。

　　但是这块石头让我心动了，并不是因为老板的热情和主动，而是我在某一个瞬间说服了自己。我开始和老板讨价还价，因为本来就抱着可有可无的原则，没有想到的是，老板的报价，竟然低得超出我的想象。

　　我几乎没有犹豫就买下了这块被称为“玉石”的石头，只觉得是一块石头而已，并没有如获至宝的感觉。只是出得城来，众人见到我手里的这块“石头”，纷纷报出的价格让我意外又惊讶，有人竟以我购买价的几十倍追问我，希望能从我手里转让给他。

　　在这个时候，为了保持一个收藏者的谦逊，也为了保持一块石头的尊严，我保守了一个小小的秘密。