清宣统二年（1910年），迪化（今乌鲁木齐）城内有王高升为首的“陕、甘游民”,愤于新疆地方官吏玩忽人命，又控告无门，遂聚众纵火焚烧官衙、公馆和店铺。地方官员束手无策，商民受害惨重，纵火案震动全国。

　　纵火案的肇事，起因于马队管带田熙年枪杀士兵。田熙年是河北人，曾从军北洋，于光绪三十三年（1907年）末编练新军奉调至伊犁，被委以管带。他克扣军饷、贪污中饱；后又无视军法、擅自枪毙一名殴打津帮商人的士兵，激起民变。

　　宣统二年（1910年）8月10日上午，陕西游勇（兵丁）王高升率众去官府击鼓鸣冤，请当局杀田为死者偿命。

　　但因官官相护将田熙年保护起来，王率众将田藏身处蒋松林公馆焚烧；又率众将迪化县监狱砸开，放出犯人60余人。

　　在与卫兵激战中，王高升带领数十人沿街专烧津商铺户。北梁首先起火，焚烧此行十余家商户；接着东大街也被烧着，火势猛烈，全街荡然无存。

　　是夜风起，火势又延及南大街山西商人经营的蔚丰厚钱庄。此后，王高升带数十人欲从北门出走，在北大街被从元泰堂药店内射出的枪弹击毙，其他人均逃出。

　　一夜大火后，共有170户商民遭灾，其中天津商户损失最大。时称迪化津商八大家者，仅剩南大街的同盛和与公聚成两商号未遭火灾，其余全在烈火中化为灰烬。这就是史称“火烧津商八大家”的巨案。

　　为处理善后，新疆巡抚联魁与司道协议，赈济384 684两白银，修复被烧建筑花费9812两白银，共约白银394500两。

　　在火灾后不到一个月，巡抚联魁被革职。

　　这场大火案反映了当时新疆官场中争权夺利的腐败，也表明了清朝藏奸养恶十分严重。王高升的纵火案预示了烂透的封建统治者无可救药。