一、古城怀古
在敦煌城里，总算找到了一处可以缅怀的古迹。虽在城西的郊区，但真正深入之后它就在记者的心里占据了重要位置。这就是旧城墩，敦煌故城遗址所在地。
旧城墩位于敦煌城西、阳关西路肃州岔路口的南面，占地约半亩地大小，高约十来米的样子，像是平地上突然耸起的一座小土山。四周没有护栏，人顺着南边低矮的城墙一直可以到墩顶。城墩的北边原是一大片深深的洼地，现在早已填平，修建了漂亮的建筑，西边亦然，只是现在还保留了一些旧有的痕迹。城墩的西墙和北墙，外表平坦，尤以西墙最平。据比可以推断，这是古城的西北角。
多少次了，记者都要去看这古老的墩子。墩下的石碑上刻着“敦煌故城”４个大字，除此之外，我们又能知道些什么呢？这一片古老的土地上曾延续耸立着汉代的郡治、唐代的州所，甚至到明朝经营西域的重镇——沙州卫的卫所，记录了多少风云战乱，也叙写了汉唐盛世的荣光，千年一瞬，迄今已有２１００多年了。它曾是流离失所的少数民族暂以憩身的家园，也是古丝绸之路由盛入衰的历史见证人……而现在呢？阳光下静悄悄地矗立着，它又能向您诉说些什么？
二、千年古城
敦煌故城历史悠久，曾为汉代敦煌郡治。唐立沙州、元置沙州路、明设沙州卫，其城址一脉相沿，未曾他迁，２０００多年的漫漫岁月里，成就了敦煌历史文化的厚重。
敦煌遗书《沙州城土境》中记载：“沙州城，案《录》，前汉第六武帝元鼎六年甲子岁，将军赵破奴奉命领甘、肃、瓜三州人士筑造。”唐五代沙州城即汉敦煌郡。《汉书·武帝纪》载：“元鼎六年匈河将军赵破奴出令居，皆二千余里，不见虏而还。”据西北师大敦煌所李并成研究员考证推测，可能是赵破奴从令居向西进军两千里，于汉元鼎六年（前１１１年），乃调集张掖、酒泉郡人力修筑敦煌城这一西陲要塞，并筑有敦煌绿洲外围的土河、塞城以及马圈口堰水利枢纽。
敦煌故城现仅存南、北、西三面断垣残壁，东面已被党河水无情冲毁，在党河西岸河床上可找到部分基址。据残垣遗迹推测，故城范围南北长１１３２米，东西宽７１８米。就地取土，层层夯筑，夯层厚１２厘米，垣基宽６米－８米，残高４米许。四角筑高大的角墩，今仍存高１６米许，高出城墙一倍，下部夯筑，上部多土坯垒砌。西墙正中残留门洞一座，当属西门无疑。该城为汉代故城，经西凉、唐代两次加固维修。城内西北一隅今被用作油库，其余均辟为农田，地表无遗物可觅。１９８１年，敦煌故城（沙州故城）被甘肃省政府公布为省级文物保护单位。
三、悠久历史铸就辉煌
元狩二年（前１２１年）汉武帝派霍去病率大军击败河西匈奴，浑邪王率部降汉，河西走廊归入中原王朝版图。汉廷在河西置武威、酒泉二郡，敦煌地区隶属酒泉郡。元鼎六年（前１１１年），汉廷析酒泉郡地置敦煌郡，领敦煌、冥安等六县。为防御匈奴侵扰，汉廷在敦煌郡北部修筑了长城，与酒泉郡的长城相接。郡西部则建有玉门关和阳关，出关可通西域。两关之间也有长城和烽燧相连。敦煌成为中原通西域的门户和边防军事重镇。
东汉建立，窦融率河西归服。敦煌郡担负着防御匈奴进攻的重任。永初元年（１０７年）汉廷罢西域都护。元初七年（１２０年），又置护西域副校尉，代替西域都护主管西域事务，治所设在敦煌。敦煌遂成为中原王朝统辖西域的军政中心。敦煌太守实际上代行了护西域副校尉“西抚诸国，总护南北道”的职责。西域许多地方作为政治人质的王子就居留在敦煌，经过２００多年的经营，从中原迁来的大族在敦煌逐渐立稳了脚跟。同时，中原文化也在这个地区扎下了根，以儒家经典为主的许多汉文典籍开始在这里传播。曾在长安师从名儒朱宠的张奂，晚年隐居乡里，传授儒学，有门徒１０００多人，推动了儒学在敦煌的传播。东汉末年，军阀割据混战，敦煌虽有近２０年没有太守，但在当地大族控制下，保持了相对平衡。 (责任编辑：鑫报)
