男人走了，女人左等右等，腰也酸了，腿也麻了，最后变成了石头……小时候读舒婷的诗歌《神女峰》，知道了两件事：一，一个人等得急赤白脸了，是可以变成石头的；二，这块名为“望夫石”的物体矗立在美丽的三峡。后来读了一些书，才知道全国还有许多望夫石。刘义庆著《幽明录》和曹丕著《列异传》中都记载过武昌的望夫石，“武昌北山有望夫石，状若人立。古传云：昔有贞妇，其夫从役，远赴国难，携弱子饯送北山，立望夫而化为立石。”

  民间传说中，最著名的两块望夫石的主人公分别是大禹的妻子涂山氏与万杞梁的妻子孟姜女。

  在《汉书·武帝纪》中，颜师古注引《淮南子》，讲了涂山氏化作石头的故事。大禹治水的时候，常常像孙悟空一样变成熊的样子（估计是熊的力气比较大吧）。大禹对涂山氏说，你听到鼓声，就可以来给我送饭了。一天，大禹不小心撞落一块石头，砸在鼓上。涂山氏闻声来送饭，发现自己的丈夫居然是一头熊，吓得转身就跑，大禹在后面紧紧追赶。涂山氏无处躲藏，变成了石头。照这个说法，涂山氏其实是被吓成石头的，而在民间传说中，却演绎成了一个感人的、公而忘私的故事：大禹治水，三过家门而不入，妻子久等不见亲人面，望穿秋水，化为石头，至今还站在安徽蚌埠的涂山上面。舒婷曾在诗中替女人们抱怨：“与其在悬崖上展览千年，不如在爱人肩头痛哭一晚。”这其中肯定也包括了涂山氏的心声。

  在今天的辽宁兴城和河北秦皇岛，都有所谓的“孟姜女望夫石”，但均非人形的石头，只是普通的方石。据说，当年孟姜女曾经站在上面眺望过。人形的石头不好找，拿普通方石“应付”一下，其殷切之情，却是不变的。因此赋诗一首：世间多少望夫石，谁见丈夫等妻子；非是丈夫心冷酷，出征总得是男儿。