提起岩画，很多人都会想到内蒙古、新疆、广西等边陲之地，然而，在距离兰州市不远的靖远县刘川乡亦有岩画镌刻于红石之上。不久前，在当地朋友的陪伴下，我有幸步行于此，目睹了吴家川岩画之真容，甚为感喟。
吴家川岩画位于靖远县刘川乡吴家川村北之陈家沟内，又曰谷子地沟，此处地况悠远、人迹罕见，四周遍布红砂岩丘，更显岁月之沧桑。
吴家川岩画就刻在沟北一红砂岩断面上，因自然因素，其自南向西分为两段，故而岩画有东壁、西壁两处。东壁绘有羊、鹿、犬、马若干，鸟一，有立者、行者、奔者，大小各异，方向不同。其中大的一幅当为一头多角马鹿，此马鹿身材高挑，四腿修长，大小甚至超过近旁之马，足见刻画之人对马鹿之敬畏。马鹿周围遍及大角羊，其绝妙之处，即为一鸟踞于羊角之上，与羊形影相随，此中意境，令观者无不遐想翩翩。
西壁上部刻有人马各七，除一人作指挥状外，余皆奔而相追，疑为马术比赛现场。西壁下部刻有一戴冠之人骑于马上，侧旁一人为之牵引。两人左右有犬、羊、鹿为伴，似为唱颂部落之富足。西壁中缝东面亦有一岩画，刻有大角羊及犬各一对，双双对峙，一拼高下之势呼之欲出。
在陈家沟，除了东壁、西壁岩画外，兀岩之处皆见残存画迹。细观之，皆为人物、动物、植物、符号，内容丰富，造型奇特，笔触粗犷，技法老练。其中，大角羊形象与天水市张家川县犬戎王大墓出土的青铜大角羊如出一辙，可见，吴家川岩画为西周至春秋时期戎族文化遗存之观点当为确论。
岩画是一种石刻文化，为人类绘画艺术的启蒙状态。通过探访有关专家了解到，包括吴家川岩画在内的甘肃岩画当属于北方系统，内容大多表现为人像、鸟兽、狩猎、战争、生殖及各种难解其意的图形或符号。这些看似粗制的图像却能时时凸显生命的活力，足见古人艺术素养之天然。
据朋友介绍，吴家川岩画原有南、北两处，现仅存北面之陈家沟一处。南处岩画遗存位于张家台子，凿于2米余高的破裂巨石断面之上，画面较小，形象单一，为骑马人形象。可惜的是，2003年以后，不知何人故意破坏，该遗迹竟荡然无存，不得不令人为之叹兮，为之悲兮！
经细细观察，发现部分岩画已经变得模糊起来，风化严重，甚至出现表层脱落等现象，给岩画的保护工作带来了很多困难。
坐在车上，夕阳已经将吴家川岩画染成了赤红。面对此状，我想，不远的将来，岩画的保护工作定会日臻完善。到那时，古老的吴家川岩画必当呈现出其瑰丽的风采与流韵般的魅力。
