离开兰州，坐上汽车，我直奔那个史称西垂古邑的地方——礼县。
礼县，古为羌人息居之地。羌，就是“西方的牧羊人”.羌人传为炎帝的后人，生活在中原农耕文化和西域游牧文化结合部。大约在3000年前，礼县一带上演着周王朝和羌人的“拉锯战争”,秦人就生活在这个拉锯战的地区。
关于秦人的起源，一种说法是土生土长的羌人土着，一种说法是秦人东来说，即秦人是颛顼的后裔。颛顼乃黄帝之孙，学界大多支持后一种说法。其实，秦人先祖是当地土着还是黄帝的后裔，于我而言并不重要，重要的是秦人在此建功立业的过程。
追随秦风雅韵
对于秦人的了解，缘于我的老师。40年前，当我坐在大学的课堂里，听他用浓浓的口音朗读《诗经？秦风》时，觉得别有一番韵味。“有车邻邻，有马白颠。未见君子，寺人之令。”“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”“谁从穆公？子车奄息。维此奄息，百夫之特……”《秦风》被誉为诗经中最优美、最具旋律的诗篇，可是究竟源于何处，似乎谁也说不上来。直至后来，有幸拜读着名考古家祝中熹的文章，才得知秦人的故乡，同时也是《诗经？秦风》的产生之地，就是如今我身处的这个地方--礼县。
穿行在礼县的山间河谷，仿佛穿梭在历史的时空隧道里。秦风残月、干戈林立、严刑峻法、开疆扩土、快意恩仇，三千年烽烟像过电影一般浮现在脑海里，耳边回荡起“秦王扫六合，虎视何雄哉”的声音，眼前是壮观贫瘠的黄土扑面而来，似乎大秦帝国的战马军车刚刚从这里驰过，沦为刑徒的六国君臣刚刚从这里经过，大变革家商鞅的身影就在眼前。
登上祁山堡，但见西汉水由东向西流去，阳光照耀下的河面白光点点，宛如一条银色的玉带，礼县县城仿佛熟睡乖巧的婴儿，躺在西汉河的怀抱里。放眼望去，环山含翠，四野泛金，左手秦岭山脉，右手岷山逶迤，山谷间飘来几片白雪，薄雾弥漫下的村舍若隐若现，透出几分沉寂。哦，创造大秦帝国伟业的摇篮，《诗经》中描绘的虚幻迷离飘渺的人间仙境，我来了。
回望壮阔秦史
在礼县的日子，让我激动的不是牧马滩牛羊成群的田野风光，也不是亲周抑戎扩疆拓土的征战遗址，而是在西垂这块土地上孕育和诞生过的一个国家，以及它何以对世界产生震撼古今、旷日持久的影响。
国家是什么？国家是一个阶级统治另一个阶级的工具。国家给人类带来战争和灾难，也带来秩序和安宁。始作俑者，折戟沙丘；江水流远，源头何处？形形色色的“国家论”的精英们在苦苦探寻国家起源和国家制度的起源。
大约3000年前左右，秦人在浑沌中摸索前行，创立了国家也创立了国家体制和国家结构形式，即中央集权的“郡县制”,而这一国体也是目前世界上所有国家的基本政体，而礼县便是秦人创建国家的发源地。
据《秦本纪》载：“玄孙中潏，在西戎，保西垂。”自中潏始，经儿子蜚廉、孙子恶来，降至六世孙大骆的150年中，秦人贯彻亲周联戎的方针，在西汉水河谷地带农耕放牧、晒盐种谷，奠定了经济繁荣的基础。
西周末年，由于戎狄势力增大，中原大乱，周王朝岌岌可危。秦襄公率部救周，复派兵护送新君周平王东迁。为感激襄公的功绩，周平王封襄公为诸侯，又赐封岐山以西之地。自此，秦国成为真正意义的西周诸侯国而登上了历史舞台。
此后，秦人不断发动战争扩疆拓地。前246年，秦王嬴政即位，并在十年间灭掉六国，建立秦朝，最终成就了统一中国的大业。
整整一个秦朝，虽然只有短短的14年（公元前221年--公元前207年），然而孕育它的时间却长达千年。几十代人秦人的前赴后继，才换来了大秦帝国统一。
一部秦人史，就是一曲无休无止的千古绝唱，留给后人多少悲怆的意蕴。
探寻先秦足迹
在礼县，探寻远逝的先秦足迹，回味历史的嬗变。风也萧萧，雨也潇潇，却不见牧马萧萧和战车萧萧，远古的一切都失却在茫茫烟云之中，只能从那历史的残片去识认前朝的辉煌，从那猎猎风中去感受浅吟低唱的歌，去感悟历史、感悟陇蜀、感悟文化的力量和文明的进程。
从始祖至建立大秦帝国漫长岁月中，秦人与戎狄发生了不计其数的战争。而战争的中心都是围绕西垂展开的。只要有了西垂，秦人就能进可攻，退可守，处于军事上占天时地利人和的有利地位。在秦人心目中，西垂不仅仅是祖先的封土，也是赖以维系部落氏族的精神家园。可以说，没有西垂就没有后来的大秦帝国。
身处大堡山秦公陵园，放眼四望，群山起伏，西汉水从南坡脚下蜿蜒西去。谁也无法想象，在这个不起眼的土山包之下，竟然埋藏着几百个神秘陵墓。风剥土浊，锈迹斑斑。拂去历史的尘埃，捡一片破碎的瓦当、陶片、残剑、铁器、古币，撕一朵天边的白云偎依在身旁，听翠峰山诉说往事意象，去触摸历史深处的激荡与悲怆。
横扫六合，一统天下的王朝短命得叫人颤栗。王朝毁灭的同时也将王朝的历史掩埋得干干净净。那威震四海雄霸九域的王侯呢？那金碧辉煌九马四乘的宝车玉辇呢？那阵仗严整钟磬乐鼓的宫廷乐舞呢？那精艺绝伦无与伦比的祭祀礼仪呢？2000多年没有了音讯，化为轻风飘向宇宙的深处去了。一代古邑，只剩下无尽遐思和空泛的概念。我们只能在审视和想象中，回味历史变幻，体味人生长短，感悟时空无奈。
历史是什么？是一种大道义、大境界，是一个民族的精神基因。寻找历史就是在寻找民族的身份识别密码和价值取向。浮华奢靡的煌煌秦宫，虽然化为了泥土、化为了青烟和符号，但是，秦人开天辟地的铁血雄风，倚天仗剑的英雄豪气，气吞八荒的雄才大略却与天地共存，无论是从时间和空间的角度都无法抹去。
梦怀西垂古邑
礼县有一种魅力，一种诱惑，有一种怀旧感和寻根感，古朴而沧桑，只有这片皇天厚土才能解读一个王朝的悲情与豪迈，恢弘与兴衰。
在礼县的大街上，任凭自己无拘无束地自由想象，咀嚼文明，品味历史，发思古之幽情，念天地之悠悠，享受一种久违的快感和惬意。
清晨，一股清新温冷的空气迎面而来。远眺群山，轻雾萦绕着山峦，从云中透过的阳光好似神奇的画笔，将城市描绘的亮暗分明，层次清晰。朦胧中，脑海中仿佛勾勒出一幅先秦西河图：西河水畔，大山脚下，矗立着一座雄伟的城郭，城内有热闹的街市，物阜民丰，民风淳厚，过节的时候打秋千、买西瓜、送白盐、买新酒。国家的物质依托物是城郭，我在寻找我梦中的西垂古邑。
你看，从那像烟画坊里，走出一双相依而行的羌女和秦男，他们走过留下一串串欢声笑语。街头的对面铁匠铺传出的铁器相击声很大，铁匠师傅从通红炉火中抽出铁器，放在铁砧上捶打着。那边的盐铺，摆满了雪白的食盐。从那小巷深处，走出身着弱冠长袍一群学士。我分明看见商鞅的身影，他坚毅而执着的目光中露出淡淡的忧郁，他是秦人的精神领袖，整整一个秦国依赖着他的智慧。智慧和冲动是改变的力量，也许正是那时青年才俊的冲动，造就了礼县足以让人引以自豪的历史。
在礼县，我听到这样一个的传说：距礼县县城不远有一个何家庄，村头有一座大山。很早以前，大山山体滑坡，山崩地裂，惊天动地，从山上冲下的泥石流咆哮着冲毁了田野，阻断了西汉水，河水从此改道了。古西垂城郭就被全部掩埋在滑坡体黄土下。
倘若故事是真实的，那将是震惊世界的大事。古罗马时代最大的城市--庞贝古城和赫库兰尼姆城不就是火山爆发后掩埋而留存下来的吗？难道历史会重演？历史又为什么不能重演呢？
阳光灿烂，蓝天如洗，田野如画，我去了红河乡。那里有一座山，默默矗立在天地间，像沉默的老人一言不发，被称为是先秦贵族祭天的神山，在离神山不远处，有一片碧波荡漾的湖泊，名叫红河水库，它续写着秦人牧马的诗篇。我凝望湖面，与湖水交流，湖水无语、神山无语，骏马的嘶鸣已经呜咽，刹那间我感到一阵惊悸，一阵敬畏。
历史沧桑，时空苍凉。
回望神山，苍凉、肃穆，也许打开西垂古邑的历史密码就藏在它的手里。
