兰州因光照充分，昼夜温差大，所产瓜果以糖分充足、营养丰富而着称，历来就有“瓜果城”的美称，瓜果收入一直是兰州农民的一项重要的经济来源。

    早在明代兰州就有经营果园的记载。兰州果园主要分布在城西南地区和阿干河两岸以及盐场堡、安宁堡、什川堡（今什川）一带，清朝时发展到雁滩、段家滩等夹河滩地。

    兰州人称果园为“高田”,主要以种植桃、梨为主，又因梨树树冠高大，果农须登云梯高空作业，所以将他们称为“天把式”.

    “天把式”的工作从梨树的栽种、修剪、嫁接、杀虫到采摘。

    首先说梨树的种植。一般来说，梨树与梨树之间的行距约为8米、株距约6米，每亩种植12到13棵，这样的规定主要是便于梨树的后期管理。梨树天把式长大成形后，要对其进行整形修剪，修剪时以通风透光、中空外阔为原则，将每棵梨树修整得疏密有序、错落有致。

    为了避免出现落果现象，“天把式”还需要对梨树进行吊枝，也叫盘树。具体做法：在梨树主干上捆绑一根高出树冠几米的碗口粗的松木长竿，梨树挂果时节，在木杆上系绳将挂果较多的树枝吊住，以此起到固定树枝的作用，防止梨树枝因挂果过多而造成折枝或因风大而造成落果。从远处看，整个树冠就像一个巨大的降落伞。

    要使梨树多挂果，除了平常的修剪看护外，还需要清除虫害。在梨树开花期，果农们用长竿敲打树枝，将树枝上的害虫震动坠落；同时，在树干周围用细沙堆成一个圆锥体，这样害虫从沙堆向上爬时，流沙滑动，害虫也就随之滑落，无法危害梨树。

    金秋十月，黄澄澄的梨挂满枝头，果农开始采摘果实。采果时必须使用云梯，这是采摘果实必不可少的工具。云梯的构造和一般的梯子不同， 一般的梯子由两根平行梯干中间加若干梯梁构成，形似一段竖立的火车铁轨；而云梯则由一根长约十米的笔直松木做梯干，梯干上分段凿二十余个小孔，每个小孔中间穿过一根榆木棍做梯梁，是个形似蜈蚣的独木梯。云梯的下端套装铁叉，用时将铁叉插入地中，防止云梯的侧翻。 云梯两侧还需另配两根六七米长的松木椽，俗称戗杆，上端用羊毛绳与梯干连接。使用时将云梯插于地上，两根戗杆分八字形叉开，与云梯形成一个三脚架形状，达到固定云梯的作用。云梯体现了三角形稳定原理，具有充分的科学性和实用性。摘果时，果农顺云梯攀援而上，穿梭于高大的梨树之间，在无任何安保措施的情况下，往来自如，令观者心惊胆战。

    近年来，随着城市的扩容，市区周围的梨园已日渐消失，但在兰州黄河下游几十公里的皋兰县什川镇，得益于旅游业的开拓，万亩梨园得以幸存，并在那里我们仍可以见到“天把式”的身影。

    据《兰州民俗风物》