1016年，甘州回鹘突然杀入凉州。1032年9月，党项人派李元昊率军征讨，终于打败回鹘，把凉州纳入西夏版图。就这样，经过与六谷吐蕃、回鹘、北宋近30年的反复争夺，党项族人终于牢固地占据了凉州，并于1036年设置了西凉府，从此统治凉州达190多年。
原来占据凉州的吐蕃六谷部无力抵抗西夏，归附青海吐蕃宗哥部。此后，他们以宗哥为根据地，在凉州一带和西夏进行了近40多年的拉锯战。为了加强对凉州的防御能力，防止吐蕃的进攻，1068年5月，西夏对凉州城垣及周围寨堡进行了大规模的修建，凉州从此固若金汤，真正成为西夏辅郡。
蒙古灭夏
成吉思汗建立蒙古政权后，先后6次进行对西夏的征服战争。1205年，成吉思汗统军首次进攻西夏，从此拉开了六战西夏的帷幕。此后，在1207年、1209年、1217年、1223年先后发动对西夏的战争。最后一次灭夏战争开始于公元1226年正月，成吉思汗以西夏收纳其仇人亦剌合桑昆、西夏不送质子、拒绝派兵从征等为借口，亲自率领大军进攻西夏。此役，成吉思汗决定分兵两路进攻西夏，西路军从西域借道畏兀儿东进，攻打贺兰山以西河西走廊沙、肃等州，成吉思汗亲率东路大军攻打贺兰山以东西夏腹地。
蒙古西路军长驱直入，在大将阿答赤的率领下，连续攻占肃州、甘州，兵锋直指西凉府。西凉府为西夏辅郡，战略地位十分重要，西夏派遣名将斡扎箦镇守西凉府。斡扎箦是西夏宰相斡道冲之子，善于用兵，且深明大义，爱民如子，在西凉府军民中有着很高的威信。
七月，蒙古大军直逼凉州城下。西凉城固若金汤，府库之粮，足以供需一年之久。于是蒙古先派使者进城进行劝降。守将斡扎箦一面看到城外杀气腾腾的蒙古军队，一面看到城内手无寸铁的黎民百姓，感到大势已去，抵抗无果，决定保全百姓，投降蒙古，献出城池。蒙古军随即占领凉州。
蒙古占领凉州初期，仍沿袭西夏旧制，以凉州为西凉府。元世祖至元十五年（1278年），元朝在凉州城西北30里的永昌府设立永昌路，降西凉府为州，隶属永昌路。
冯胜平西
明朝洪武初年，包括武威在内的甘肃大部地区仍被北元势力控制。洪武五年（1372）正月，朱元璋派大将冯胜率领五万大军西征，这是明军第二次北征沙漠之战。
六月，冯胜和左副将军陈德、右副将军傅友德率领大军到达甘肃兰州。
当时，元将失刺罕镇守凉州（今甘肃武威），成为挡在明军面前的第一道屏障。明军只要攻克凉州，便可沿河西走廊长驱北上。冯胜思虑再三，决定分兵征伐，他把最精锐的5000名骑兵交给右副将军傅友德指挥，命他带兵北上。
傅友德是一位善于长途奔袭、速战速决的优秀将领，他充分发挥骑兵能快速突击的优势，率领5000骑兵，以急行军的方式奔袭凉州。当傅友德的骑兵仿佛从天而降来到凉州城下时，元将失刺罕惊慌失措，猝不及防，匆忙组织元兵抵抗，但无法阻挡傅友德骑兵的冲击，失刺罕大败，率领残兵败将弃城而去，明军遂占领凉州。
当时，元朝在河西设有军政机构永昌路，驻永昌（今甘肃永昌县），如果占领永昌，将在心理上给予对河西的元军以沉重的打击。先锋傅友德当机立断，决定不给元军以喘息之机，便马不停蹄，率军乘胜进逼永昌，又击溃元太尉朵儿只巴的军队，大获其辎重、牛马。而后，明军连下甘州、肃州以及瓜州、沙州，“至十月，甘肃皆平。”
傅友德率军收复凉州后，冯胜见凉州守备空虚，便抽调兰州等卫的官军驻守武威，并逐步加强军事配置力量，并于四年后设置了凉州卫，配置军力5600人。
贺锦西征
1643年，李自成的农民起义军乘胜追击，连克潼关、西安。李自成派将军贺锦随刘宗敏、袁宗第等西向追击白广恩部官军。宁夏等地平定之后，李自成乃命刘宗敏返回西安，准备大举东征，而完成西征甘肃、青海的任务就落到了部将贺锦的身上。
十一月，贺锦领兵向甘肃进发，一举攻克安定，金县开门迎降，兵锋直抵兰州。明朝甘肃总兵马爌、副将欧阳衮等人见形势危急，劝肃王朱识鋐西奔张掖，固守待援。朱识鋐妄想固守兰州，没有采纳，马爌等人便自行逃往甘州。十一月二十一日，贺锦所部义军到达兰州，兰州百姓开城迎接。肃王朱识鋐仓皇逃出城外，被明朝卸任总兵杨麒派人擒获，当作自己投诚义军的见面礼。贺锦厌恶他卖主求荣，不仅处死了肃王，也把杨麒父子斩首。
贺锦留下党守素镇守兰州，自己统兵继续西进。庄浪卫没做抵抗，便投降起义军，贺锦前锋直逼凉州卫。明总兵郭天吉急忙调兵救援，调集凉州、永昌、民勤之兵，拼死防守，义军前锋力攻不克，后贺锦主力到达，遂攻陷凉州，即设官治理。
占领凉州后，义军进军张掖。甘肃巡抚林日瑞、总兵马爌等人组织顽抗。十二月，义军踏冰过河，直抵城下。当时寒冬积雪深盈丈，守城官军怨言四起。起义军战士却不顾严寒，积极准备攻城。十二月二十七日，守城部分官兵倒戈，义军胜利地夺取了张掖城，林日瑞、马爌等都被处死。占领甘州之后，酒泉等地官兵放弃城池而逃。
贺锦在各府州县派设了官员，安抚地方，甘肃全境遂处于大顺政权管辖之下。1645年正月，贺锦在平定青海的过程中，不幸被反动土司杀害。
凉州事变
1928年6月13日，国民军教导团团长刘志远率领少数官兵占领凉州镇守使衙门，盘踞凉州多年的原镇守使马廷勷出逃。马廷勷逃到永昌皇城滩后，不甘心自己经营十多年来的凉州就这样轻易落于人手，发誓报复。不久，他在西宁镇守使马麒的帮助下，率领一万多人，反攻凉州。
7月20日（农历六月初四），马廷勷率部出祁连山老虎口，从永昌皇城滩方向进攻凉州。当时凉州城防空虚，刘志远和所带的少数官兵，也东调永登防守，守城军队只有从军马场调来的韩风璋部数百人，以及几百民团。21日早四时左右，马廷勷部从西南城角利用云梯爬上城墙，与守城士兵和民团展开了激烈的争夺战。在城上经过战斗之后，守军终因众寡悬殊，纷纷溃退。县长张东瀛身负重伤，被营救出城后藏在东岳台附近的大麻地里，最终被马廷勷的追兵搜出，割下首级挂在东门上示众。韩风璋见大势已去，遂于当天下午撤出部队。后来，韩风璋被刘郁芬以失陷凉州而枪毙。其余守城民团无处可逃，最后退守到北城门楼。北城门楼是在1927年武威大地震中，唯一没被震塌的城楼。马廷勷部眼见一时不能攻下，便下令烧毁北城门楼，楼上的守军约五百人同时被烧死。这座在大地震中幸存下来、屹立在武威城的明朝建筑，就这样毁于战火之中。
(责任编辑：陈冬梅)
