西夏的瓷器，在二十年前人们还缺乏甚本的认识，自1985年后，随着《西夏文物研究》（陈炳应着）、《宁夏灵武窑》（马文宽着）等专着的相继出版，人们才惊讶地发现，西夏瓷器制造业相当发达，瓷器的品种相当多，而且十分精美，同时也很高有民族和地力特色，不愧为中国瓷器史上的奇葩之甘肃武威等地出土的西夏瓷嚣比较多，加上征集收藏的，其数量和质量都相当可观，在全国。占有重要地位，其中，大型的瓷器，更为全国罕见。
迄今为止，全国各地发现的西夏瓷器器型种类繁多，据不完全统计有四五十类八九十种，包括：生活器皿类；有多种釉色、造型、纹饰和尺寸的碗、杯、瓶、罐、壶、瓮、尊、盆、盘、釜、钵、盒、缸、灯、铃、钩、法轮、金刚杵、佛花等 文房器具类：有砚台、砚滴等。娱乐用品类：有棋子和乐器牛头埙等。建筑材料类：有多种瓦当、滴水、板瓦、筒瓦等。雕塑艺术器类：有多种人像、骆驼等生产用具类：有多种纺轮、匣钵等西夏烧制瓷器时，用煤做燃料，在瓷窑中燃烧氧化比较充分，所以胎质致密坚固，颜色多为白中闪黄即多为浅灰白色或浅黄色。
西夏瓷器的釉色比较多，有白、黑褐、青、紫、茶叶、姜黄等。其中以白釉和黑釉为多。还有复合粕，即器物外表施白色釉，里面施酱色釉；或外黑褐色，内青色等。据科学测定，西夏瓷器釉料淘洗比较细，三氧化二铁的含量只有0.66%,从而提高了釉的透明度。
西夏瓷器的装饰技法主要是采用剔刻花。此外，还有点彩、印花和镂孔等。剔刻花有四种方法：
剔刻釉，是在瓷胎施釉稍干后，剔掉花纹图案周围的釉面，露出瓷胎，而留下的釉面即是花纹图案，凸起显现于胎上，但花纹细部纹饰和底纹则采用刻划法。用这种技法因纹饰凸出，釉与胎色差对比强烈，纹饰鲜艳，所以普遍使用，主要用在黑、褐色等颜色釉显花的瓷器上。
刻釉，是在瓷胎施釉稍干后，用刻刀在柚上刻划出花纹来。因为刻划的花纹太细、露胎小，花纹不明显，所以这种技法很少单独使用。
剔刻化妆土和刻化妆士，是在瓷器胎体上施一层化妆浆料，阴干，把花纹周案以外的化妆土剔刻掉，使花纹图案凸显出来。再在其上罩上透明釉。入窑烧成后，剔刻掉化妆土的部分，呈现浅青色，未剔划部分呈现白色使图案纹饰清晰而柔和。这种技法主要用在青、白釉器上。
西夏瓷器的装饰题材多是民间喜闻乐见的事物，如象征富贵幸福的牡丹，佛教象征物莲花，以及梅花、葵花、葫芦、婴戏、鹿衔花、鱼、骆驼、马、凤、兽面、卷花、近似扇形的水波纹、弦纹、菱形、梯形、方格纹等，
两夏瓷器的风格和制瓷技术，一方面是受到中原磁州窑系和定窑系的影响，如高圈足碗、杯、折腰盛、花口瓶、瓷灯等器物，是中原宋、金瓷器常见之物；各色釉料、化妆土、剔刻花等装饰手法及牡丹花、莲花、婴戏等装饰题材；用匣钵叠烧等方法，都是中原制瓷业早已普遍使用的。但是，另一方面，也有西夏浓厚的民族、地方特色，有相当高的技术水平和艺术水平。
瓷扁壶
瓷扁壶，是西夏瓷器中最具特色、最典型的器物、小口、斜唇、短颈。腹的两边呈扁圆形，略微外鼓，中间各有一个小圈足。两侧有两耳或四系。这是因为西厦主体民族党项人及境内的吐蕃、回鹘等民族多是游牧民族，为了适应游牧生活流动性强需经常搬迁的特点，而仿效皮囊创造的两侧装上系。就可以朋来穿绳子，背在身上骑马行走或搬家时挂在车上。壶从鼓腹改成扁腹。背、挂时就不会鼓鼓囊囊，既少占体积而又稳当，扁腹上加圈足，则是为了放在地上平稳而又起加固瓷壶胎体的作。在前后腹结合处，即壶身四周加施附加堆纹一圈，既起装饰作用。使它像皮囊缝合处的纹样，又起加同瓷壶的作用。由此可见 这种瓷扁壶是西夏人从实用出发而创制的。各方面想得很周到，很合理。与此同时，选种瓷扁壶种类丰富、图案精美，堪称为瓷雕中的艺术佳品。表现在：壶体大小多样，小的体高只有11.2厘米，小巧玲珑；大的体高达35.6厘米，颇为壮观。釉色多样，有黑釉、褐釉、茶叶末釉等。一般是通体施釉（除圈足外），光亮匀净，即使是单色釉，也显得素雅清纯（茶叶未釉的效果更好）。扁腹、耳系都是左右对称的，使本来不太稳定的扁壶给人以稳定之感。大面积的剔刻花，多以开光构图内的大牡丹花为主，周围衬托以牡丹叶纹和近似扇形的密集波纹，主次分明疏密结台，剔刻花花地色差对比强烈，线条流畅，加上釉色鲜亮透明，使整个花纹图案显得鲜艳夺目，优美动人。不仅如此，西夏瓷扁壶的剔刻花图案虽然多是牡丹花，但并非千篇一律，而是多姿多彩的--有的在壶腹两侧各有一个大开光，内饰两枝牡丹花，上下空隙较小，饰以平行弧线纹。有的是用四枝牡丹花连接成一圈圆形花纹图案。有的只用一枝花开四朵枝繁叶茂的大牡丹花，由上而下饰满整个壶腹。
有的用一大二小三朵幅开的牡丹花饰于壶腹叶中上部。花朵下面饰以粗壮的花枝、稀疏的花叶和弧线纹。还有几种构图方式，就不一一列举了。由此可见，西夏人对自己创造的这种瓷器，情有独钟，使之装饰成中国瓷器史上的珍品之一。
黑釉剔刻牡丹花纹六系罐
黑釉剔刻牡丹花纹六系罐，高58.5厘米，口径14.5厘米，足径16.6厘米。圆口，罐口下端有一个凸圆圈。罐身近似长桶形，斜肩，腹稍鼓凸。下部内敛较大，总的体形较为瘦长。肩部安设六个拱桥形系。圈足。通体上黑色釉。罐上的纹饰分三部分-一颈部刻波浪形花边，肩部饰六个梯形开光，开光内各剔一枝牡丹花，花、叶兼备；腹部饰三个菱形开光，开光内各剔两枝牡丹花，花繁叶茂，菱形开光四周又填满由比较细密的阴刻线组成的水波纹和牡丹叶纹；六系上刻划平行线纹。总的看来，瓷罐上的装饰图案非常饱满，但因牡丹花纹姿态各异。有的上下斜置，有的上下竖立，有的左右横列；罐的下部又留有空白；线条也很流畅，颇有迎风摇曳的动感。所以看起来毫无臃肿感觉，而是相当别致精美。
白釉剔刻牡丹花纹罐
白釉剔刻牡丹花纹罐，高40.9厘米，口径14.4厘米，足径13.3厘米。圆口略外折，口沿下也有一个凸圆圈。罐身圆桶形，但与上述瓷罐相比，腹部外凸较大微，体型较短，复合釉--罐外施白釉（先在胎上施白化妆土，剔刻花纹后，再在上面罩上透明釉）；罐内施酱色釉。
装饰图案分为上下两部分--肩部刻上下两圈卷草纹，中间隔以两根弦纹。腹部大面积别刻牡丹纹。没有开光和分区。瓷罐最下部留空白。这件瓷罐的花纹，花繁叶茂，生意盎然。被定为国家一级文物。
西夏瓷瓶种类更多，有形似葫芦高圈足的白釉净瓶、白釉葫芦瓶、白釉经瓶、白釉剔刻花经瓶、褐釉剁刻花经瓶、黑釉剔刻花经瓶、褐釉刻花大瓶、褐釉小口双耳瓶、黑釉小口瓶、白釉花口瓶、褐釉剔刻花花口瓶、褐釉玉壶春瓶等。这些瓷瓶整体造型富有艺术意蕴。例如白釉花口瓶，五瓣花口写实匀称，配以细长的颈、扁圆的腹、比较高大的圆圈足，加上流畅的线条，温润纯净的白釉。整体上给人以既优美飘逸而又端庄稳重的美感黑釉剔刻"鹿衔花"纹经瓶，平折小口，柬颈宽肩腹虽长而较大，圈足也比较大，很稳定。主体纹饰是一个大开光内饰以幼鹿衔花回首仰望图，两侧饰以大片展开的花叶、开光外是平行弧线纹。主题纹饰下还有一层卷草纹，整个图案生动秀丽。玉壶春瓶，长圆腹。细长颈喇叭口，短圈足，犹如春天到来种子发芽破土苗壮生长似的，充满生机，整体造型更为生动优美。
(责任编辑：陈冬梅)
