阿爸说他的阿爸就是有名的马锅头，家里的储藏室里，挂着当年前辈出门在路上用的酒口袋、糌粑口袋。独克宗昔日的旧马帮已经不在了，但那段马帮历史却更加让人着迷。

　　阿爸最喜欢聊的就是马帮的故事。独克宗是茶马古道重镇，在茶马互市的年代，赶马人都是清一色的藏族小伙子，最好的马脚子来自两个地方，一个地方是西藏芒康，另一个地方就是云南的香格里拉。独克宗古城，在当年也是商贾云集，马帮汇聚的地方。在独克宗古城里的一些上百年的老屋子里，发现了记录在中柱和房梁上的数字，据藏学研究者说那些都是早年的马帮留下的货物数量的记载。

　　阿爸家的储藏室里，还挂着当年前辈出门在路上用的酒口袋、糌粑口袋，都是皮子做的，表面的毛都磨没了，因为很多年不用，已经僵硬。阿爸说，赶马人一旦出了门就算把命交给大山了，只能求神明保佑一路平安，因为那些路，实在是危险，经常有出门的人回不来的。

　　历史上，马帮一直是中甸（今天的香格里拉）当地及通往外界的运输主力，村村寨寨都有马帮。赶马的人被称为马脚子，马帮负责人被叫作马锅头。马帮规矩严格，有专人负责敲铜锣，以锣声长短缓急和声数为号令，以统一行动。领头的骡子叫头骡，脖子上挂有大铃，二骡挂有串铃。长途运输时，马帮常联合行动，三四百匹马队，穿行在山间蜿蜒曲折的驿道上，场面非常壮观。

　　据资料记载，在清乾隆年间，迪庆商业十分繁荣，每年进出货物不下6万公斤，仅进入香格里拉和康区的普洱茶就有3000引。马脚子进藏一趟，只要能安全回家的便可得到约8两银子的收入。清末到民国初年，中甸马帮已经发展成为云南最大的20家马帮之一，每年入藏货物有七八千驮。抗日战争时期，每年仅茶叶就有200吨运往西藏，需使用三四千匹骡马。噶丹松赞林寺驮马最多时有数千匹，大户人家多则二三百匹，少则30匹左右。

　　中甸马帮路线行程较远的有10条，分别到达普洱、昆明、巴塘、昌都、拉萨、印度、贡山、理塘、新德里等地。马帮将大量的茶、松松（银币）、火腿、红糖等物资销往西藏和印度，又由印度购回咔叽布、黄十字香烟、靛青颜料、盐井沙盐等在本地销售或运往丽江、大理、昆明，藏区及迪庆的土特山货、药材和矿产等也得以被运往思茅、孟海和昆明等地。

　　阿爸后来也走过几趟马帮路，不是全程，只是其中的一些段落，目的是为了给一些科学考察团以及人类学研究者作向导。阿爸说，在修公路前，原来公路的位置，全部是原始森林，稍不留神就迷路了。现在马帮都退休了，去个拉萨，飞机一会儿就到。运送物资不再犯愁，公路铁路都很方便。只是在偏远的山乡里，还是需要用驮马驮运一些米粮、日常用品，但也只是从山下的商店驮回家，无须长途跋涉。那些马帮的老物件和老故事都要去博物馆里才能看个究竟了.....