东西长2.7米，南北宽1.25米。2013年9月，一个长方形竖穴土坑墓呈现在贾湖考古发掘工地。

　　墓主人已在地下安眠8000多年，经鉴定，这是一个6岁左右儿童，身高1米。他的头骨下枕一象牙雕板，头左侧有一圆腹双耳壶，靠近墓坑北壁处还有3件陶器；颈部、腰部、腿部均分布有绿松石串饰，共计228粒；墓主脚上覆有4个龟甲，内有石子，旁边有獐牙一颗。

　　一个夭折的孩童，为何有如此多的陪葬品？他的身份显然不同寻常，这些陪葬品，寄予了亲人怎么样的悲伤和厚爱？

　　2013年9月，经国家文物局批准，河南省文物考古研究院与中国科学技术大学合作，对舞阳贾湖遗址进行了第八次考古发掘。

　　对于考古人员来说，贾湖是一个总出人意料的地方，只要下铲子，总有超出想象的收获。“这次发掘原定一个多月，但东西太多了，刹不住车，将近三个月才完工。”舞阳县文化旅游局局长张杰民介绍说。

　　第八次发掘只有280平方米，却发现墓葬97座、房址9座、灰坑25个，清理出陶、石、骨、牙等器物600余件，绿松石串饰1200余粒。其中象牙雕板是首次在贾湖发现，这种象牙器制作精美，整体呈“中”字形，共发现7个，其中5个在墓中，两个在祭祀坑中。最长的有32厘米，最短的约27厘米，背面平整，正面中间方形的部分有椭圆形或圆角方形的环状突起，环状突起上钻有4个孔，钻孔方向与长轴垂直，其用途目前还没有确切解释。

　　上个世纪的发掘，已令贾湖遗址跻身“20世纪100项中国考古大发现之一”,而第八次发掘仍收获颇丰，顺利入选“河南2013年五大考古新发现”.

　　在280平方米的面积内，有墓葬97座、房址9座、灰坑25个，显然，这些遗迹是层层叠压的。贾湖先民在此地定居了1200年左右，大约相当于唐朝中期到现在的漫长岁月。贾湖何以能吸引先民定居千年？30多年来，贾湖遗址吸引了多学科学者的参与，动物考古、植物考古、农业考古、环境考古，以及食性研究、同位素研究、寄生虫研究等，均取得重要成果。借助现代科技手段，贾湖先民的生活，一定程度上得到再现。

“舞阳凹陷”土肥水美

　　贾湖村东、村北是平旷的原野，村西、村南有小湖环绕。小村庄安静悠闲，村口野花缤纷，两只蝴蝶翩翩飞舞；湖中水波荡漾，一群鸭子追逐嬉戏；湖岸边，几位白发老人享受着春日的阳光。

　　沿着湖岸东行，绕过村庄，眼前出现一片无边的旷野。“这东边103平方公里，约16万亩，没有一个村庄，只有河流和道路，是河南最大的高效农业示范区。”舞阳县文化旅游局长张杰民说。

　　怎么会一百多平方公里没村庄？张杰民解释说，这一带是“舞阳凹陷”的底儿，地势又低又平，被选为滞洪区，发洪水的时候，为了保证周口等城市安全，会在这里蓄水。贾湖村正处于蓄洪区西部边沿。

　　“舞阳凹陷”形成于大约5000万年前。那时候，地球经历了一系列复杂的地壳运动，山地凸起，平原沉降，形成大小不等、深浅不一的凸起和凹陷。舞阳一带形成七八百平方公里凹陷，隔着“平顶山凸起”,与“襄城凹陷”相对，东边则是更广大的“周口坳陷”.

　　几千万年来，伏牛山上水流奔腾而来，携带各种沉积物，形成上千米的淤积，渐渐淤平“凹陷”,使舞阳一带成为河流纵横、土壤肥沃的平原。如今滞洪区最低处海拔60米左右，而贾湖村海拔68米，正好位于滞洪区西部边缘。地势稍高而最接近丰富的水资源，这大概是贾湖得天独厚、吸引先民长期定居的重要因素。

　　现代科技手段表明，八九千年前，贾湖一带的自然环境十分优越。

　　现代植物考古主要借助植硅石和孢粉分析。植硅石，希腊文的意思是植物中的石头，是植物从土壤水分中吸取单硅酸，经蒸腾作用形成，当植物死亡、腐烂后，能在土壤中保留下来。孢粉是孢子和花粉的合成，都是植物的生殖细胞，其壁均分为两层，内壁由纤维素组成，质软易破坏；外壁质密而硬，可保存为化石。孢子、花粉质轻量多，散布极远，各沉积地层中均可保存，用以划分对比地层、恢复古地理古气候极有价值。

　　在贾湖遗址文化层之下的生土层中，考古人员提取出现生于亚热带的枫香和水青冈花粉，以及现生于热带、亚热带湖沼水域的水蕨孢子。而植硅石的分析结果同样表明，八九千年前，这里主要分布着暖热地区的植被。

　　综合各种因素，研究者得出了基本相同的结论：在贾湖先民来此定居之前，今舞阳一带已属亚热带气候，年平均气温至少比现在高两三度，年降水量比现在多100~200毫米。

　　学者们还对古代植被做了更细致的分析，在贾湖所取的样品中，以草本为主，其次是藤类，再次是木本。而其中有较多水生、沼生植物的植硅石和孢粉，据此推测，八九千年前，贾湖一带沼泽湖塘遍布，陆地上则覆盖着亚热带灌木-草原景观。

　　土肥水美，植物丰富，动物即追随而来。贾湖的八次发掘，发现了大量动物骨骼，有猪、狗、牛、鹿、鹤、龟、鳖、螺、蚌和扬子鳄等诸多种类。

　　丰富的动植物资源，为人们生存提供了良好的条件。更重要的是，这里得天独厚的条件适合野生水稻生长，贾湖先民因此率先培育出了人工栽培稻，成为迄今发现的世界上最早的稻作农业区。率先兴起的农业，为贾湖人的卓越文化创造力奠定了根基。

稻作农业贾湖起步

　　贾湖考古的一大成就，是发现了大量水稻植硅石和炭化稻米，这个发现，让贾湖被公认为世界稻作农业的起源地之一。

　　早在1986年第四次发掘时，张居中（现为中国科技大学教授、博士生导师）请来医学专家鉴定人骨，其中范章宪教授发现贾湖人有几例龋齿病例。龋齿是食用淀粉人群的常发病，这几个病例，说明淀粉类食物已成贾湖人经常性食物来源。这引起了学者们对贾湖人食物结构的研究兴趣。

　　1991年，在湖南彭头山古稻发现者裴安平的启发下，张居中在贾湖发掘收集到的红烧土中，找到了稻壳印痕。

　　按照这一思路继续努力，张居中与陈报章合作，试图寻找炭化稻米。他们选择贾湖9个灰坑中的灰烬作为样品，取100克加入1000毫升量杯，加满蒸馏水及适量“控制浑浊液”,搅拌、扩散48小时，然后拿细筛子过。

　　功夫不负有心人。三个灰坑样品中筛出了炭化稻米，仅6号灰坑就筛出了200粒碎米和50粒基本完整的稻米！

　　经植物学家仔细观察研究，这些稻米绝大多数可以认定为人工栽培稻。这些米粒比现在的米略小，形态还比较原始。

　　贾湖古稻米的发现，是一项突破性成果。水稻与人类文明的发展有着极其重要的关系，稻作起源研究一直是中国农业考古学重大课题，受到国内外学术界的重视。关于水稻起源，有多种说法，如“云贵高原说”、“华南说”、“长江中下游说”、“黄河下游说”等不同主张。而以前发现的古代稻作遗存也大多在南方，贾湖的发现，将中国栽培水稻历史提早了1000年左右，并把稻作起源地从长江流域推进到淮河流域。这无疑是一项足以改写历史的发现。 (责任编辑：陈冬梅)