1974年1月，中国为了扞卫国家主权的完整，对南越的挑衅行为进行了有力的打击，挫败了南越的嚣张气焰，而在这一战中，南越的很多表现，都让人哭笑不得……

　　先开枪挨打先开炮中弹

　　南越西沙海战之后，中国、南越当局都指责对方打响了第一枪（炮），真相究竟如何？南越西沙舰队最高指挥官何文鄂后来在美国出版了一本书中承认："第一枪，第一炮，其实都是南越军队打响的！"

　　1974年1月19日清晨，敌我双方各四艘舰艇在海面对峙。约7时30分，南越两栖部队分乘两艘橡皮艇，在西沙广金岛抢滩登陆。行进过程中，南越中尉黎文东首先开枪，我守岛民兵当即予以迎头痛击，将黎文东击毙；另一个士兵杜繁荣见状，冲上前来，也被击毙。

　　登陆失败的消息很快就传到了南越海军司令部，他们再也不"温和"了，给何文鄂下达了最简短的命令--"开火！"何文鄂立即命令舰队后退，好发挥其"舰坚炮大"的威力。我舰艇编队发现敌人企图后，紧紧追上咬住敌舰。因此，何文鄂9时30分接到"开火"命令，直到10时24分左右，才向我舰队打出第一炮。

　　我方炮手早有准备，炮口已死死瞄准敌舰，一看到敌舰炮口火光一闪，立即按下炮钮。我方炮弹口径小，初速快，在南越炮弹还未飞过来时，我方炮弹已到达敌舰，敌舰霎时火光四起，海面水花乱溅，乍一看，还真像是我方打响了第一炮。

　　上岛求纸条投降用裤衩

　　同样是在1974年1月19日清晨，忽然，螺号声声，琛航岛密林里一道道身影，直扑西南角的珊瑚礁边。他们是西沙民兵，如一道铜墙铁壁，拦在了几十个南越"蛙人"前。

　　民兵们让南越"蛙人"彻底蔫了下来，他们的屁股开始一点一点地往后挪……不想，有一个下层军官模样的"蛙人"又折返回来，在我民兵面前点头哈腰、满脸堆笑，手指着不远处他们的军舰，叽哩呱啦说了一大通。民兵们好一会儿才明白了他的意思，原来是说他们其实也不想来，是被长官们逼着来的，这样回去不好向长官交待，能不能给他们写张字条作凭证？这个要求还真让我方民兵有些哭笑不得，好在民兵排长苏敏是个文化人，他拿出随身所带纸笔，唰唰就写下了几行大字：西沙群岛是中国固有领土，侵略者滚出去！

　　海战中，南越10号舰"怒涛号"被重创后，其余受伤三舰狼狈逃窜，这些逃兵惊慌恐惧之极，生怕我海军又给他们致命打击，有些人就开始向我方示意投降，怎么示意呢？没有白旗怎么办？没关系，有白裤头就行！他们躲在舰舱里，脱下白裤头，用枪尖挑着伸出窗外。但见硝烟弥漫、烈火熊熊之间，几面"白裤头旗"就这样晃晃悠悠地飘荡在南越军舰之上……这一场面估计在世界海战史上都堪称"经典",可以申报吉尼斯纪录大全。无独有偶，在我军收复珊瑚岛时，南越士兵继续发挥他们的独特创意，枪尖挑着白裤头从碉堡里爬出来。

　　被俘后还想加入共产党

　　这场战争，我军共抓获俘虏49人，其中包括珊瑚岛南越军队最高指挥官范文鸿少校、美国驻岘港领事馆联络员科什。这些战俘先被送到海南岛短暂关押，后又转到"广州部队俘虏收容所"进行管制教育。

　　优待俘虏是我军优良传统，这帮战俘在收容所吃得好喝得好，更不会受到打骂，而且更让他们感到亲切和佩服的是，中方一些管教干部的越语比他们说得还要好！没过几天，有一位南越战俘似乎受到了感化，找到一位管教干部，貌似很诚恳地请教道："像我们这样曾经冥顽不化的家伙，如果要被培养成为一名合格的共产党员，一般需要多长时间？"

　　这位干部打量了这小子一眼，马上就看穿了他心中的小九九，他其实真正想问的是："中方到底要怎样处置我们？还要关押我们多久？"

　　于是这位干部故意拉长声调："这个嘛，大概需要十年吧！"

　　"天啦，要这么久啊！"对方郁闷之极，脑袋立刻耷拉下来。

　　"不过嘛，"我方管教干部又紧盯着这小子，慢条斯理地说道："像你们这样的人，我们也不想培养成共产党员，只是想在短时间内，教育你们明白一个道理：不是自己的东西不要去乱抢！明白没有？"

　　"明白了，明白了！"南越这小子忙不迭地点头。这也算是给他交了个底，好让其安心改造。

　　我方说话算话，没过多久，1974年1月31日，美国联络官科什率先被遣返，范文鸿等48名被俘南越官兵则于2月27日被全部遣返。