苏军大本营的首脑采取了一系列准备活动：任命战略火箭军副司令托庐勃科上将为远东军区司令，以加强核打击的指挥力量；命令在远东的苏军战略导弹部队进行一级战备，等候发射命令。
8月28日深夜，苏联驻美国大使多勃雷宁接到了勃列日涅夫的密令："为了我国和美国共同的战略利益，我军大本营准备对中国的重要军事目标进行一次外科手术式的打击，解除中国的核武器。请你秘密地征询一下美国当政者的意见，最好能和尼克松总统或者基辛格博士个别面谈。我们只攻击军事目标，不会伤及无辜生命，而且我们释放的当量会控制在一定的限度，不会造成环球大气污染，也不会对地球的生态平衡有很大的破坏。"
放下热线电话后，多勃雷宁立即抓起另一部电话，拨通了基辛格的号码。
电话那头的基辛格远没苏联人那么激动，慢条斯理地答复说："请耐心等待，我们需要慎重研究。"
尼克松得知苏联要对中国动用核武器的消息后，从他的立场考虑，觉得西方国家最大的威胁还是来自苏联。从历史上看，中国还没有过扩张和侵略的记录。而西方的战略利益还离不开一个强大中国的存在。
尼克松在同他的高级内阁成员紧急磋商后，取得了一些共识：首先，如果美国持反对意见，苏联一般不会轻易动用核武器。它胆敢这样做，将违反美苏间的协定，也不符合国际宪章。而美国反对的理由可以列出许多，但最好强调美国的利益，而不涉及中国。因为过多的涉及，将直接影响美苏关系，使缓和局面彻底毁掉；同时，也会伤害到中国的尊严。
再者，应该设法将苏联的意图尽快传递到中国，使他们有所准备，制定必要的应变措施。
这最后一条将博学的基辛格难住了。因为美国与中国没有外交关系，双方积怨甚深，直接告诉中国，一来缺少合适的渠道，二来也可能会引起中国领导人的误解，以为美国在耍什么花招。还是尼克松想出的办法好：把消息透露给某家报纸的记者，让他们捅出去。这样即使勃列日涅夫看到了，他也只能干瞪眼。
8月28日，美国《华盛顿邮报》刊登了一则震动世界的消息，题目是《苏联欲对中国做外科手术式的核打击》。文中说："据可靠消息，苏联欲动用中程巡航导弹，携带几百万吨当量的核弹头，对中国的重要军事基地--酒泉、西昌导弹发射基地及北京、长春、鞍山等重要工业城市进行外科手术式的核打击……"
仿佛这个核弹头已在世界爆炸，它的冲击波迷漫在每一个关心时局的人们的心头，世界为之恐慌，目光都聚集到中苏边境两边高高翘起的导弹发射架上。而此时的莫斯科似乎比北京还要震怒：他们企盼着美国发来支持电，却等来了美国人的公开泄密。勃列日涅夫暴跳如雷，大骂美国人的出卖和愚弄。
美国人照样我行我素。基辛格向苏联驻美大使多勃雷宁正式阐明了美国政府对此事的立场：中国的利益同美国的利益是密切相关的，对于苏联的行动，美国不能坐视不管。战争一旦爆发，美国会认为是第三次世界大战的开始，美国将对苏联采取同样的行动。苏联对中国的核打击，必将招致中国方面的报复。核战争所产生的污染会直接威胁到美国在亚洲驻扎的数十万军人的安危，并会使全球的生态平衡受到破坏，这是美国不能容忍的。消息传到北京，周恩来立即与几个老帅开会分析这则消息的可靠性并商议对策。几位老帅都认为，苏联要打核战争，不仅是可能的，而且是现实的，因为他们的常规武器用于和中国打进攻战，力量还远远不够。聂荣臻分析说，所谓外科手术式的核打击无非是指对我国部分重要目标进行毁灭性或摘除性的打击，而这些目标很可能是中国的核导弹基地和北京及东北的一些重要工业基地。因此，他建议，城市应以疏散、隐蔽和防护为主。现在应该马上行动起来，让这些城市迅速挖掘防空掩体，同时在全民中广泛进行防止光辐射、核污染的应急练习。
勃列日涅夫的手终于没敢揿动核按钮
合众国际社伦敦17日电中称，"曾预测赫鲁晓夫于1964年垮台的莫斯科记者维克托·路易斯，仍如前次在销路广大的伦敦晚报上提出，苏联可能会发动入侵捷克式的干预行动。他说，中国大陆的反毛力量'非常可能'推出一位领袖，由他来要求其他社会主义国家提供'手足支援'.路易斯神秘地说：'苏联敢不敢攻击中共在罗布泊的核子设施，是个战略上的问题，因此全世界只能在事后才见分晓。苏联人最近已有毛泽东可能发动攻击的准备。'路易斯在报道中还说，从越南获得的消息，中共已从北越撤回许多顾问，他们汲取了和美国人作战的长足经验，而这些人都被调派至中苏边界。"毛泽东也在差不多的时间读到了路易斯的新闻快讯。读到苏联可能对新疆罗布泊的中国核试验基地进行空袭时，毛泽东长久地陷入沉思。如果说美国人主动"泄密"别有用意，那么这位苏联"密使"的公开曝光又是什么用心？虽说原子弹是"纸老虎",但毕竟是杀人武器，不能不防。
于是，毛泽东向中央发出警告："中央领导同志都集中在北京不好，一颗原子弹就会死很多人，应该分散些，一些老同志可以疏散到外地。"毛泽东给他们具体规定了疏散的时间是10月20日，即中苏两国在北京举行边界谈判之日以前，并为一些老同志指定了地点，大致都在京广铁路附近。布置完，他便率先离开北京，前往武汉。
根据毛泽东的指示，中央政治局开了紧急会议，决定全部疏散，只留周恩来和一个副总参谋长在西郊玉泉山坐镇指挥。
林彪跑到苏州以后，次日便发出了那个载入史册的战备"第一号令",引起了全国一片动荡不安：满载军队的列车彻夜不停地在铁路线上行驶，到防的士兵们在野外帐篷里枕戈待旦……这是朝鲜战争以来最大的一次军事调动。由于此令是由黄永胜等人以"林副主席第一号令"的名义迅速下达全军的，所以又称"林彪第一号令".
10月19日，林彪用电话记录的形式向毛泽东报告，搞了个先斩后奏的把戏，迫使毛泽东同意。尽管毛泽东对苏联的核攻击保持高度警惕，也主张中央领导同志不要集中在北京，但对林彪一伙借战备为名，以个人名义发号施令十分反感。所以，毛泽东听了以后，当即说了一句："烧掉。"林彪和黄永胜得知消息，慌了手脚，造谣说：毛主席说很好，烧掉。他们还扣发和删改了某些军区关于执行这个"号令"的报告，对党中央和毛泽东进行封锁。
"一号令"实质上是林彪图谋进行政变的一次预演，他想看一看自己这个"副统帅"的号令灵不灵。同时，因为军队的老同志们还在，这些老同志在长期的革命斗争中有自然形成的威信，有历史形成的所谓"山头",许多老部下仍然支持拥护他们。所以，林彪想通过第一个"号令",以战备疏散为名，把军队的老同志赶出北京，为实现他篡党夺权的阴谋扫除障碍。在苏联，晚餐时的克里姆林宫里灯火辉煌，这里正为胡萨克率领的捷克党政访苏代表团举行告别宴会。宴会开始后不久，柯西金脸色难看地找到勃列日涅夫，耳语几句，便一起来到勃的办公室。柯西金说得很急，就像在抢时间："刚才国家安全委员会报来两个消息。一个是中国的导弹基地已经进入临战状态，所有的地面导引站都已开通，这一点我们卫星收到的信号和拍摄的照片都已经证实。另一个是美国已经明确表示中国的利益与他们有关，而且已经拟定了同我们进行核战的具体计划。因为情况十万火急，他们只是通报了消息，正式报告还要稍晚些送来。"
(责任编辑：陈冬梅)
