自20世纪50年代以来，全球范围内已有大量流行病学研究证实，吸烟是导致肺癌的首要危险因素。为了引起国际社会对烟草危害人类健康的重视，世界卫生组织1987年11月建议将每年的4月7日定为“世界无烟日”，并于1988年开始执行。自1989年起，世界无烟日改为每年的5月31日。
 

　　许多国家为配合禁烟活动，纷纷发行邮票宣传吸烟有害，提倡戒烟。世界上第一枚提倡戒烟的邮票是前捷克斯洛伐克在1976年发行的，该枚邮票名为“与吸烟作斗争”，邮票图案就是一男一女正在吸烟，袅袅青烟缭绕身旁，两人的头顶上有一个骷髅头，表示吸烟会带来死亡。
 

　　1980年4月7日“世界卫生日”的主题是“提高健康水平，提倡戒烟”。我国邮电部为此发行了J56《提高健康水平，提倡戒烟》邮票一套2枚。第一枚图案是袅袅烟雾笼罩着肺与心脏，表示吸烟的危害；第二枚图案采用的是世界卫生组织宣传语“要吸烟还是要健康，请君选择”的统一宣传画，当时世界上有许多国家也发行了这种图案的邮票。这两枚邮票的左下角均印有世界卫生组织的徽标。1997年8月20日，我国邮电部还曾发行了JP.61《戒烟有益健康》纪念邮资明信片1枚。这枚邮资明信片的邮资图是一根点燃的香烟正在烧毁一片人脸形的树叶，画面在一片绿色的森林背景上有一个醒目的禁烟标志，上方用中英文标注“戒烟有益健康”。