银杏树（俗称“白果”）是世界上最古老的树种之一，被科学界称为“植物界的熊猫”和“冰河时代活化石”。远在两亿多年前，银杏就生存在地球上了，比后来称霸世界的恐龙，还早一亿多年现身地球呢。到了冰川运动时期，绝大部分银杏像恐龙一样灭绝了，只在我国部分地区保存下来小部分，流传至今成为珍稀植物。我国好几个省份的深山野岭或村镇寺庙，现在依然生长着树龄3000年到4000年的“银杏王”。
山东莒县浮莱山有一棵被称为“天下银杏第一树”的古银杏。该树高26.3米，树围15.7米，树冠660多平方米，树龄有4000余年，是世界上最古老的银杏树，已被列入“世界之最”和《世界吉尼斯大全》。初冬，银杏叶染黄，恰如披着金甲的武士。
河南桐柏这株银杏树的巨枝屡屡拦住雷电，树下的古老清泉寺保住了，但它却被烧死了一半。村民都说玉帝得知后非常感动，为了嘉奖银杏树护院有功，封其为“白果大仙”。至今，人们还能看到树干被烧毁的痕迹。
几年前一场罕见的雪灾使粤北连州的“银杏王”遭受重创。银杏树生长比较集中的西江镇斜塝村,位于村口的那几棵原来枝叶繁茂的千年古银杏已经变成了“光杆司令”。
江西东乡，有一棵树龄3000年的古银杏,它能够保存完好，一是因为该村地处穷乡僻壤;二是当地村民对古树怀有尊崇和敬畏的感情，倍加保护。
贵州福泉市黄丝镇李家湾的古银杏树，树龄3000年以上，高50米、树围16.1米。2001年被载入上海吉尼斯纪录，被誉为世界最粗大的银杏树。历史上它曾屡遭雷击火烧，下部的树干已中空，但仍枝繁叶茂。
唐代大诗人李白入蜀时，途经陕西青泥岭，极尽笔墨描绘，留下了千古巨作《蜀道难》。现在该地一所小学中发现两株千年银杏树王，村民都说是李白入蜀时手植的，距今1300多年。
四川叙永县观兴乡普兴村山顶上，生长着一棵千年银杏。这棵树胸围约15米，要十多个人手拉手才能合抱，树龄2200岁。它根部粗大且盘根错节，很是沧古。此树每年产果实近500公斤，是当之无愧的镇山之宝。
贵州长顺县广顺镇石板村，有一棵罕见古银杏树。这棵古银杏是由两棵硕大的银杏“老祖树”和周边无数棵“孙子辈”小银杏树紧紧包裹着一起长成的。该树每年结果实1500多公斤，树上还聚居大量鸟类，村民奉之为神物。据鉴定，它的树龄有4000多年，被誉为“中华银杏王”。
