紫禁城，明、清两朝皇帝居住的地方，也是世界上最大的皇宫。这里存放着各个历史时期的珍宝近百万件。在众多宝物中，哪一种最能代表皇帝的无上权威和地位呢？这就非宝玺莫属了。诚如乾隆帝所说：“盖天子所重，以治宇宙，申经纶，莫重于国宝。”中国历代的统治者都十分重视御宝的徵信作用，将其作为国家的象征物，皇帝治理天下的凭证。
乾隆以前，御宝一般没有规定确切的数目。乾隆初年，可称为国家御宝之印玺已达二十九种三十九方之多，且因有关文献的记载失实，用途不明，认识错误甚多，造成混乱状况。针对这种情况，乾隆十一年（1746年），乾隆皇帝对前代皇帝御宝重新考证排次，将其总数定为二十五方，并详细规定了各自的使用范围。这二十五方御宝分别为：大清受命之宝、皇帝奉天之宝、大清嗣天子宝、皇帝之宝二方、天子之宝、皇帝尊亲之宝、皇帝亲亲之宝、皇帝行宝、皇帝信宝、天子行宝、天子信宝、敬天勤民之宝、制诰之宝、敕命之宝、垂训之宝、命德之宝、钦文之玺、表章经史之宝、巡狩天下之宝、讨罪安民之宝、制驭六师之宝、敕正万邦之宝、敕正万民之宝、广运之宝。重新排定后的二十五宝各有所用，集合在一起，代表了皇帝行使国家最高权力的各个方面。
乾隆十一年厘定之御宝的宝文，除青玉“皇帝之宝”为满文篆书外，其余全部为满文本字和汉文篆书两种文字。乾隆十三年，创制满文篆法。为使御宝上的满汉文字书体协调，乾隆皇帝特颁旨：除“大清受命之宝”、“皇帝奉天之宝”、“大清嗣天子宝”、青玉“皇帝之宝”四宝因在清入关以前就已使用，“不宜轻易”外，余二十一宝一律改镌，将其中的满文本字全部改用篆书，这就是我们现在看到的二十五宝。
二十五宝平时密藏于紫禁城交泰殿的宝盝中，一宝一盝。宝盝为两重，皆木质，制作精美。宝盝置木几上，外罩绣龙纹的黄缎罩，分列于御座左右。二十五宝质地有金、玉、栴檀木，印纽有交龙、盘龙、蹲龙型制，雕制精美，同时也是具有重要历史价值的典章文物。
乾隆帝为什么把玉玺的数目定为25枚？
根据《周易太衍》“天数二十有五”的记载，乾隆皇帝希望清王朝也能传至二十五世，清二十五宝是清代乾隆皇帝指定的代表国家政权的二十五方御用国宝的总称。从此，这25方宝玺经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪年间，一直沿用至宣统末年。二十五方宝玺各有所用，集合在一起，代表和囊括了皇帝行使国家最高权力的各个方面。这二十五宝玺也是现存唯一的一套完整的皇帝御宝。这二十五宝玺被储存于交泰殿的宝箱内。宝玺由内阁掌管，用印须经皇帝批准才可拿出。据微信中国书法家论坛
