夏宗寺始建于元末。1359年，西藏著名僧人噶玛噶举派四世活佛若贝多杰奉召赴大都，途经平安时，在此驻足。年仅三岁的藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴被其父领到该寺受戒。青海地区诸多名僧都曾在此修行，使夏宗寺在青海享有盛名，遂成为藏传佛教界的名刹。鼎盛时有400多间殿堂和僧舍。整个寺院依崖而建，山崖寺址洞窟，气势非凡。经堂后面的山峰上，有一座建于乾隆年间的八卦亭，是览物观景的好运处。
位于县治平平安驿安镇西南28公里处，在今三合乡寺台村所在的阿尼吉利山。“峡峻寺”、“夏峻寺”、“夏畯寺” 等，皆为藏语“夏宗”之异译。夏宗即“夏哇日宗”的缩写，直译为“鹿寨”,指鹿类生息地，言此地之幽静和林本之茂盛。这里层峦迭嶂 ,林木浓郁，兼山泉流水，山花烂漫，景色十分秀丽。历史上，它与今海南州兴海县的智革尔贝宗（赛宗山），黄南州尖扎县的阿琼南宗和乐都县南山的班摩曲宗（亦称普拉羊宗）同称为“安多四宗”,是藏传佛教僧人静修的出名地方，故夏宗寺藏语称“夏宗珠代”,意为“夏宗修行处”.据传，早在东晋安帝隆安三年（399），僧人法显（约337——422）与法友慧景、道整、慧应、慧鬼等赴印度求经，曾到此处活动，留有遗迹。宋代，这里建有静房，南宋高宗建炎年间，宋湟朝在这里找到角厮啰的后裔宜麻当正，赐名赵怀思，令其措置湟鄯事，夏宗静房得到扩建。元至正十九年（1359），西藏噶玛噶举派黑帽系第四世活佛乳必多杰（1340——1383）应元惠宗（顺帝）之召去北京，路过青海，一度居住夏宗寺，曾给刚满3岁的宗喀巴在这里授近事戒。青海地区的一些名僧，如宗喀巴的启蒙师即夏琼寺的创建者曲结·顿珠仁钦（1309——1385）、塔尔寺的首任法台鄂色嘉措等都曾在此修行过。据《安多政教史》记载，噶玛巴乳必多杰去世后，有位叫南安然坚巴的修行者在此建造乳必多杰的灵增和一座佛堂。五世达赖阿旺罗桑嘉措（1617——1682）时期，罕达隆活佛又在这里开辟了一个新的修行处，五世达赖赐名“具喜园”.清乾隆十一年（1746），塔尔寺的一世安加苏活佛罗桑衮噶住持夏宗，新建经堂1座。乾隆四十四年（1779），塔尔寺的第二世当彩活佛益希噶桑住持夏宗，塑立释迦、弥勒、阿闪等佛像。后来，三世当彩·罗桑克珠尼玛再次修建新的经堂。从而，夏宗寺发展成为一座较大规模的寺院，以塔尔寺为母寺，历辈当彩活佛成为夏宗寺寺主。
