兰州人在种牡丹、赏牡丹的历史进程中，形成了内涵丰富的牡丹文化：门楼装饰砖雕牡丹，房檐、窗棂装潢木雕牡丹；桌围、墙围、窗帘乃至肚兜上刺绣牡丹；兰州清代画家唐琏、赵冲谷、马虎臣，民国画家曹蓉江等善画敷彩牡丹与水墨牡丹；诗人吟咏了许多关于牡丹的诗，老百姓则在花儿里以牡丹抒发爱情，在太平歌里以牡丹企盼美好的生活。
清嘉庆间，著名书画家、武威翰林张美如主讲兰山书院（在今兰州三中址），应其老师程鹤樵之邀，到若已有园饮酒赏牡丹，乘兴赋诗：“雕栏几曲护金铃，璎珞真珠列绣屏。霞晕初开乾道紫，露花新沐佛头青。书传彩笔春回梦，歌倚沉香月满亭。欲品群芳谁第一，渐无才藻续花经。”园内牡丹品种众多，各具风姿，以至诗人难以品藻花魁。
光绪六年（1880年）立夏次日，陕甘总督杨昌浚在若己有园宴请下属赏牡丹，即席赋诗：“园林胜事说春来，最好名花殿后开。万绿丛中严金粉，众香国里拥楼台。清平筹边无限意，良辰邀友且衔杯。”看到盛开的牡丹，发出了白首经营西北边疆的无限意绪。
光绪十年（1884年），甘肃布政使谭继洵在若己有园赏牡丹，撰楹联曰：“鸠妇雨添三月翠。鼠姑风裹一亭香。”悬于天香亭，描写了斑鸠声声、春雨霏霏、草木葱翠、牡丹飘香的景色。其子谭嗣同在园中督署，将此联收入《石菊影庐笔记》。
乾隆末，临洮诗人吴镇主讲兰山书院，课读之余最爱牡丹，常在牡丹从中松土锄草，修剪枯枝赘芽。其所作《牡丹》正是这种生活的写照：“老来幽事颇相关，花下榛抚手自删。最是年年惆怅处，牡丹开日在兰山。”乾隆五十七年壬子岁（1792年）中秋节，兰州突降大学，压折牡丹甚多，吴镇痛心赋诗：“乾隆壬子中秋夜，不见蟾光见雪花。云外天香飘处处，却疑金粟变银砂。”“清晓园林曳杖看，杂花齐扑玉兰杆。高枝压断缘多叶，第一牵愁是牡丹。”牡丹开时，他扶杖遍访官私园林中的名种，即兴赋诗：“携得金城酒，敲门问牡丹。亦知神是客，权作主人看。”“绝调清平少，盏应愧牡丹。天香兼国色，只作露华看。”他尤其钟情于兰州骆家花园的牡丹：“枹罕花称小洛阳，金城得此讵寻常！但能醇酒千壶醉，安用雕栏八宝装。大帅雄风传北胜，美人国色在西方。竹间水际今犹昔，岂独声华重李唐。”乾隆五十五年（1790年），赵冲谷为吴镇造像，题为《看花图》。图中吴镇朗目丰颐，掀髯坐赏牡丹，形神逼真。吴镇十分满意，赠诗将冲谷比为赵子昂：“高人馀韵落丹青，随处风岚绕画屏。欲识风流小松雪，皋兰今有赵杯亭（冲谷之字）。”吴镇的学生、兰州翰林秦维岳在画上题诗有句：“松欹老屋石嶙峋，鹿韭芳菲满座香。”认为所绘牡丹气韵生动，仿佛能嗅到香味。
