小佛寺位于新疆和田地区策勒县以东30公里处，距和田市130公里。该佛寺所在地-达玛沟，两汉之际为西域绿洲小国“媲摩”所在地，其后为于阗国所吞并。达玛沟地名，实际上是源自梵文：“Dharma”,即汉语“达摩”和古和田语表示地点的词缀“kho”,意为“佛法汇集之地”。达玛沟正确的汉语泽名应该是“达摩沟”。
目前，该遗址已建成了小佛寺遗址博物馆，该遗址博物馆处于荒漠土丘腹地，馆内陈列有108块汉唐时期的壁画和小佛寺。小佛寺之小，堪称世界一绝。 它坐北朝南，建筑平面呈长方形，南北长2米、东西宽1.7米，佛像紧贴北墙壁。小佛寺是中国乃至全世界目前所发现的中古时期最小佛殿，也是在中国塔克拉玛干沙漠地区迄今所发现佛寺中保存最为完好的古代佛殿。佛寺虽小，但壁画精美，且保存面积在迄今发现的所有塔克拉玛干佛寺壁画中是最大的。
达玛沟小佛寺的发现过程颇为神奇。2000年3月，当地一位年轻牧羊人在沙丘挖取红柳根时，发现一尊残存佛像，便立即报告了乡政府，从此揭开了小佛寺的神秘面纱。现在小佛寺被命名为“达玛沟托普鲁克墩1号佛寺遗址”。
