“旧时习俗，婴儿出生后要穿百家衣。而且，越是富贵之家的孩子，越是重视这个百家衣。

　　二月河的《康熙皇帝》、《雍正王朝》、《乾隆皇帝》三本书中，就曾经多次提及皇子们小时候穿百家衣的事情，而且因为百家衣引出了很多故事。尤其是乾隆皇帝，一直以自己子息不旺，未能像圣祖康熙皇帝一样皇子成群。结果后来却发现，他的好几个皇子，都死于别人穿了被做过手脚的百家衣，导致染上天花，夭折而亡。

　　那么，人们为什么要给婴儿穿百家衣呢？穿百家衣有什么意义呢？

　　一、    百家衣的由来
　　旧时医疗条件有限，生孩子是人命关天的大事，经常有分娩过程中大人或者婴儿死亡的情况。即便婴儿生下来时好好的，成长过程中也难免要经历种种疾病、灾难、伤害等，尤其是那些婴幼儿最容易得的传染病，更是给孩子们带来了致命的伤害，以至于婴幼儿的死亡率很高。

　　

　　(图)彩缎菱格百家衣

　　为了让孩子能健康长大成人，人们就想出了穿百家衣的习俗。说如果给婴儿穿上用一百家身体康健孩子穿过的衣服布料做成德百家衣，孩子就会健康长寿。

　　以前有“人活七十古来稀”的说法，俗话“穿了百家衣，能活七十七”，也就表达了穿百家衣的意义。

　　二、    穿百家衣有什么意义？

　　百家衣，在各地、不同层次的人群之间，有不同的的叫法。诸如百衲衣、百岁衣、和尚衣、破衲衣、补衲衣、百福衣、等等，其实指的都是百家衣。

　　

　　(图)褶布百家衣

　　一般来说，百家衣是在婴儿出生前后，家人向众多街坊、邻里、乡亲、亲戚等讨取零碎布帛，缝制成衣服给婴儿穿。这里的百家，倒不一定是整整的一百家，或多或少都有可能。百家，只是说明人家多而已。

　　一方面，在向众人讨要碎布的过程中，大家都会有祝福的话送上，相当于百家衣上带着很多人的祝福；另一方面，百家衣是以碎布拼成的，对于富贵之家来说，相当于对外宣称，我家孩子不贵重，看穿的衣服都是旧的，不好的东西就不要来纠缠我家孩子，以保证孩子健康成长。

　　有时候，人们还故意找穷人家讨要旧布，为的是取其贫贱好养活之意。就如给孩子取名“狗剩”等贱名一样，就为了孩子好养。

　　三、穿百家衣有什么讲究？

　　百家衣的颜色，因为是给婴儿穿的，所选的碎布大都比较鲜艳，那么多块拼凑在一块，更是色彩斑斓。

　　有的地方讲究就要在百家衣上绣花、鸟、鱼、虫或人物等吉祥图案；有的地方则讲究百家衣的大致样子，比方说领子要什么样啊，扣子要什么样子等等。

　　如果是几代单传，或者是来之不易的孩子，家人对百家衣碎布的来源，则有更多的讲究。

　　(图)百家衣坎肩

　　诸如喜欢选姓氏为“成”、“陈”、“程”、“谌”、等发音或谐音为“成”的人家，寓意孩子容易成人。

　　“刘”姓也因为与“留”谐音，而被做为最受欢迎的百家衣来源。

　　“蓝”、“兰”谐音“拦”，相传可以拦住不干净的东西，免得小孩受惊吓，所以这些姓氏人家的碎布也很受大家喜欢。